周海媚18歲時參選香港小姐落選后，參加了無線第一期藝員訓練班。同年因參演電視劇《楊家將》進入演藝圈。其后因主演電視劇《流氓大亨》和《義不容情》走紅，曾連續三年被評為"香港地區最受歡迎女演員"。1994年，周海媚在電視劇《倚天屠龍記》中成功飾演了周芷若一角, 達到事業巔峰，也被網友稱贊為“最美周芷若”。

近幾年來，周海媚已經很少公開露面了。日前周海媚居家做菜的視頻曝光。畫面中，周海媚身穿家居服出鏡，洗菜切菜、淘米放調味料等手法都十分嫻熟。不過，有一些眼尖網友發現，55歲的周海媚雖然保養得宜，但在剪短發后臉部變化挺大，能看到藏不住的雙下巴，且眼角皺紋明顯。