談到從館長到院長的轉變，他認為核心挑戰在于從“結果導向”到“過程培養”的思維轉換。“做館長時關注結果，做教育注重的是過程。角色轉變帶來的心態和觀念變化是最大的挑戰之一，工作模式和價值證明方式也有很大不同。從大眾的認識角度來看，做美術館館長相對光鮮亮麗，而做設計學院院長，要收起個人光芒，做大量基礎工作，這也是兩者的顯著差異。”
未來設計學院一直秉持“設計為未來美好生活”的理念。高鵬理解的“未來教育”，在專業設置上，學院有一個特色專業——設計與教育，這個專業不僅培養藝術設計課程的教師，還注重將設計與教育的各個環節緊密結合。同時，學院還探索運用多媒體方式呈現課程，全方位圍繞從幼兒園到大學的教育需求進行設計實踐，這在其他院校是較少見的。
未來設計學院每年選派多名學生赴新加坡高校學習和在機構實習。 受訪者供圖
地理優勢也賦予未來設計學院獨特基因，通過港澳與世界接軌，機制更加靈活。學院的教學空間分為兩種類型：一種是“future lab”，即面向未來的實驗室；另一種是“fab lab”工作室，用于動手實踐。學生的畢業作品不以形態做區分，但要能清晰描繪未來的生活場景，體現對未來生活的思考。
值得一提的是，未來設計學院此前還接下了為2025年央視春晚設計吉祥物的任務。“這確實是一次高難度任務，怎么做都可能面臨爭議。但接到央視的邀約時，我的第一反應是必須接——因為對年輕學生來說，這是讓全國看見他們能力的黃金機會。”
高鵬帶著碩博研究生5人打磨近四個月，后期衍生品階段又邀請了3位師生加入，先后一共8人參與，最后呈現的吉祥物“巳升升”獲得一片好評。“當學生參與設計的吉祥物被選作國家春晚形象，看著他們簡歷上多出這條經歷，給我帶來的價值感遠超在美術館做10場展覽。這充分體現了未來設計學院的培養成果，對學生未來發展意義重大。”
高鵬帶領學生團隊設計2025年春晚吉祥物“巳升升”。受訪者供圖
他特別想告訴學生，不要害怕被消耗，要積極面對生活，所有的付出都會有回報。未來設計學院5年來從無到有，取得如今的成績，就是最好的證明。
高鵬透露，學院計劃在香港、澳門、深圳等大灣區主要城市都設立未來設計學院的課堂和教學區。目前學院已與深圳、澳門展開洽談。他希望5年后未來設計學院能成為一所突破物理限制，擁有多元課堂、流動教學模式的創新型學院。高鵬坦言，粵港澳大灣區是國家重點發展的熱土，有著很強的經濟活力和發展潛力。港珠澳大橋、深中通道等重大項目的建設，都表明這里處于快速發展階段，國家和地方政府尤其愿意在科技和藝術領域投入資金支持發展。“在這里，只要專注于藝術設計、科技、產業設計等領域，發展空間很大。”
