隨后，二人從橢圓辦公室“轉西翼走廊，沖突升級。知情者評價稱，這一沖突“不關乎對錯，而是關乎控制權。”

　　一名目擊者表示，“兩位中年億萬富翁在白宮西翼激烈爭吵，似乎把白宮當成了美國職業摔跤競技場(WWE)。”

　　報道稱，當時爭吵非常激烈，一名助手不得不介入將兩人分開。此外，當天到訪白宮的意大利總理梅洛尼以及特朗普和白宮其他官員都能夠聽到爭吵的聲音。

　　據悉，此次沖突與美國國稅局人事任命權爭奪有關。美國《紐約時報》18日曾援引多名知情人士披露，貝森特此前曾向特朗普抱怨，稱馬斯克繞過他，通過白宮渠道，使加里·沙普利成為國稅局代理局長，不僅沒有征求貝森特的意見，也沒有得到他的同意，而國稅局本應向作為財政部長的貝森特匯報工作。最終，貝森特成功說服特朗普撤回這一任命決定。

　　此前，美媒也曝出馬斯克與其他政府高官(如美國國務卿魯比奧、美國貿易顧問納瓦羅)發生過公開沖突。分析指出，如此頻繁的摩擦顯示出白宮內部派系斗爭的復雜性。