但華盛頓又開始假裝在乎債務問題。可即便算上最近通過的開支削減計劃，到這個十年結束時債務也將超過50萬億美元?，F實情況也是，美國政治的根本驅動力仍都指向美國舉債更多而不是更少。
美國參議院周四通過了將債務上限暫緩兩年生效的兩黨協議，實際上確定了這一時期的總體可自由支配開支的水平。根據國會預算辦公室的數據，該協議10年內將使聯邦開支削減1.5萬億美元，基本上凍結了原本明年預計將增加的部分資金，然后將2025年的開支增幅限制在1%以內。
但即使有了這些節省，該協議也提供了明確的證據，表明美國的整體債務負擔近期不會減小。
共和黨人以債務負擔不斷增加為由拒絕提高債務上限，否則有債務違約和金融危機的風險，除非美國總統拜登同意采取措施減少未來的赤字。但來自白宮和眾議院共和黨領導層的談判代表只能同意從非國防可自由支配開支中進行大量節省。
在談判初期，兩黨都排除了對社會保障和醫療保險進行改革的可能性。社會保障和醫療保險可是未來十年聯邦開支增長的兩大驅動因素。隨著“嬰兒潮”一代退休后有資格享受福利，預計10年內社會保障和醫療保險的費用將飆升。
美國眾議院議長麥卡錫的談判代表實際上阻斷了債務等式的另一半：收入。他們斷然拒絕了拜登提出的通過對企業和高收入者征收新稅收來籌集數萬億美元資金的主張，雙方最后同意削減對國家稅務局的撥款。本來該局通過打擊偷稅漏稅行為預計會收入更多的資金。
相反，共和黨人試圖把不斷增加的國債說成僅僅是開支問題，而不是稅收問題，盡管自本世紀初以來，兩黨的減稅措施使債務增加了數萬億美元。
現在，美國聯邦債務總額從2011年的不到15萬億美元增加了一倍多，增至31.4萬億美元。債務如此增長對經濟的表現還沒有產生明顯的影響。但隨著“嬰兒潮”一代退休后從政府那里領取更多福利，預計今后10年里聯邦債務總額將繼續增加。國會預算辦公室上月估計，到2033年，公共持有的債務占經濟總量的比重將比現在高出近20%。
即使根據新協議的慷慨條款(假定國會將在整整10年的時間里實際鎖定兩年的開支削減)，債務增長也只會下降幾個百分點。
華盛頓一些推動減債的團體稱贊兩黨達成的協議是朝減少美國對借貸資金依賴達成更大妥協邁出的第一步。但是，麥卡錫和拜登都沒有對這些團體想要的東西表示出任何興趣：大幅削減退休項目開支并增加稅收。
