防凍液是發動機冷卻系統中的冷卻液，主要功能是通過冷卻系統循環工作，帶走發動機產生的過高熱量。當發動機溫度高于正常工作溫度時，節溫器就會開啟，通過水泵作用，冷卻液會在發動機與散熱器（水箱）之間進行大循環，降低發動機溫度，以此來保證發動機的正常工作溫度。

防凍液是化學合成品，除了冷卻作用外，還具有冰點低（江浙滬等地區市場上的防凍液冰點為零下25℃到30℃）、沸點高（115℃）、升溫快、散熱好、防銹、防水垢等特點，一般3年左右更換一次。

防凍液經副水箱（膨脹水壺）加注，副水箱體上標有上下水位刻線標記，加注防凍液后液面應在上下標線中間。副水箱的蓋子上有進出通氣壓力閥，因此發動機熱車時不能打開副水箱蓋子，以免高溫防凍液噴出造成燙傷。副水箱內裝有液位感應器，當液位過低時，駕駛室儀表上紅色水位報警指示燈會亮起，應及時進修理廠檢修。目前市面上的防凍液主要有紅色、綠色和藍色3種顏色，相互之間不能混用。