當(dāng)1975年大眾于日內(nèi)瓦車展首度發(fā)布第一款前置前驅(qū)水冷引擎小型掀背車Polo后，1977年在同一車展大眾推出名為Derby的雙門轎車，實(shí)際上這就是Polo的轎車版本，在第一年曾銷售超過7.2萬輛，之后名氣實(shí)在不如Polo大而沒有受到消費(fèi)者青睞，因此在第二代結(jié)束后便以Polo Classic之名在市場銷售，南美洲市場則仍保留Derby直到2008年。

與Polo同樣架構(gòu)在2335mm軸距的Derby，3835×1580×1355mm的車身尺寸，比起Polo的3512×1559×1344mm要明顯大得多，主要是后頭行李廂后讓車長增加，而且還比上一級的高爾夫還要長，因此問世初期不少民眾以為這是高爾夫的雙門轎車版。由于體態(tài)大型化的緣故，比Polo增加25kg達(dá)700kg，但實(shí)際上并未影響整體性能表現(xiàn)。此外因Polo與奧迪50為共生車，Derby在西歐市場常被昵稱為縮小版奧迪80。

雖然與Polo的基礎(chǔ)相同，也具備簡單內(nèi)飾陳列，但整體卻充滿高級感，尤其中控臺采用大量木紋飾板的手法，成功地讓Derby跳出平價入門國民車的定位。動力方面共有895cc（40hp/5900rpm、6.2kgm/3500rpm）、1093cc（50hp/5800rpm、7.7kgm/3400rpm）、1272cc（60hp/5600rpm、9.5kgm/3400rpm）等三具SOHC單化油器引擎，僅有四速手動變速箱一種設(shè)定，分別擁有132km/h、142km/h、154km/h的極速表現(xiàn)。前麥弗遜/后拖曳臂懸掛、手搖窗、145SR13輪胎、前碟后鼓剎車、4.8m最小轉(zhuǎn)彎半徑等，都是Derby機(jī)械結(jié)構(gòu)上的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)定。

1981年隨著Polo進(jìn)入第二代，1984年起大眾以Polo Classic取代Derby，反倒是1990年代中歐洲以外包含墨西哥在內(nèi)仍稱為Derby，這個車名則一直沿用到2008年才結(jié)束。