空間站建設(shè)，是自美國阿波羅登月后人類向太空進(jìn)軍的又一壯舉。前蘇聯(lián)在空間站發(fā)展方面捷足先登，經(jīng)歷了“禮炮號(hào)”、“和平號(hào)”等三代空間站的建設(shè)。美國也緊跟其后發(fā)展了“天空實(shí)驗(yàn)室”空間站。由于花費(fèi)巨大，現(xiàn)在西方大國使用的是在俄羅斯“和平號(hào)”空間站基礎(chǔ)上，由多國建立的“國際空間站”。中國在面臨西方大國技術(shù)封鎖的不利情況下，利用后發(fā)優(yōu)勢，一步一個(gè)腳印，獨(dú)立自主發(fā)展了中國“天宮”空間站，在人類探索太空的領(lǐng)域留下了中國人的足跡。此外，還有其他一些國家也制定了本國的太空發(fā)展計(jì)劃。

蘇聯(lián)禮炮號(hào)空間站

美國天空實(shí)驗(yàn)室

俄羅斯和平號(hào)空間站

國際空間站

中國天宮空間站

到底是什么讓人類魂?duì)繅衾@，如此孜孜不倦，前赴后繼？因?yàn)槿祟惿婧桶l(fā)展面臨了巨大挑戰(zhàn)。人類的歷史從古猿邁入能人那一天算起也不過180萬年，而與138億年的浩瀚宇宙發(fā)展史相比，人類顯得那么微不足道。世界進(jìn)入21世紀(jì)，有了飛機(jī)、高鐵、輪船、飛船，人類能上天能下海，南極北極都留下人類探索的足跡，似乎無所不能，但我們也面臨人口激增，資源枯竭，環(huán)境惡化的窘境，人類未來該往何處去，我們拿什么拯救人類，天外是否還有天，至今尚無法回答。

由于在400公里的高空，甚至更遠(yuǎn)些，微重力條件下會(huì)呈現(xiàn)一個(gè)新穎物理世界，發(fā)現(xiàn)了地球上無法實(shí)現(xiàn)的現(xiàn)象，而開展太空活動(dòng)或許能夠撥開迷霧，解開一些謎團(tuán)，為人類生存指出一條明道。

從各國建造空間站的初衷看，不外乎有以下幾個(gè)方面的目的。

一是應(yīng)對能源危機(jī)。太空出現(xiàn)了神奇的現(xiàn)象，水不再往低處流，液體中不同密度成分不會(huì)發(fā)生沉淀，水和蠟燭燃燒會(huì)呈球狀等，研究空間燃燒科學(xué)，有助于提高燃燒效率，應(yīng)對能源危機(jī)。

二是研究發(fā)展生物和航天醫(yī)學(xué)。太空可以深入研究輻射條件下各種生理和生物的變化，增進(jìn)對人類自身起源的認(rèn)識(shí)，為發(fā)展地基生物技術(shù)提供支持。

三是開展觀測技術(shù)試驗(yàn)。可以了解地球資源、地質(zhì)地貌、水文變化，支撐社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活發(fā)展。

四是生產(chǎn)出地面難以完成的產(chǎn)品。探索出消除地面產(chǎn)品生產(chǎn)缺陷的方法，突破產(chǎn)品加工瓶頸，提高產(chǎn)品制備質(zhì)量，提高產(chǎn)量，應(yīng)對資源危機(jī)。

此外，由于它的在軌優(yōu)勢，可作為飛往月球、火星等各大行星的過渡站、加油站、換乘站和供應(yīng)站。也可以發(fā)揮偵察、照相、指揮控制、協(xié)調(diào)聯(lián)絡(luò)等其它作用。