格魯吉亞，位于風景如畫的高加索山脈以南地區，其人口數量與康涅狄格州大致相當。它是前蘇聯著名領導人約瑟夫·斯大林的出生地，也是世界上最古老的葡萄酒產地之一，擁有各種物美價廉的美食，它在最近還主辦了世界第三大加密貨幣開采業務。

此外，據估計，在這個國家至少有5%的家庭從事加密貨幣相關的工作，他們或挖礦或炒幣。早在2016年，格魯吉亞政府就率先創建了一個可運行的基于區塊鏈技術的產權登記系統，到2018年年中，該系統已托管了130多萬份電子文檔。現在州官員正在考慮將所有的政府登記冊轉移到這個分布式賬本中。

這聽起來是不是很神奇？然而，對于一個小國來說，成為金融科技的先驅是要付出代價的。總部位于美國的區塊鏈軟件和硬件提供商BitFury是一個單一的實體，它對格魯吉亞目前的區塊鏈發展起了很大的推動作用。格魯吉亞廉價的電力、寬松的政策監管環境對這家礦業巨頭具有極大的吸引力；對加密行業免稅并提供優惠的貸款條件使得這家區塊鏈技術企業得以持續發展。但也有人說，是因為BitFury與美國一些權力機關的人達成了某些幕后協議，才獲得了這些特權，現在，在這一協議下，犧牲了格魯吉亞的大量能源，來換取一小部分人的利益。

友好的政策環境歡迎區塊鏈公司的入駐

BitFury 成立于2011年，其創始人是拉脫維亞企業家Valery Vavilov，他在公司網站的簡歷中提到，自己曾在蘇聯解體時獲得了第一手的資源。盡管該公司的總部位于舊金山，但該公司的領導層大多是蘇聯解體后的原住民。所以，BitFury肯定非常熟悉該地區面臨的挑戰和機遇，以及在該地區做生意的訣竅。

Valery Vavilov在2013年首次抵達格魯吉亞洽談業務；2014年7月，BitFury的首個20兆瓦的數據中心出現在格魯吉亞東部城市哥里。2015年12月，隨著BitFury將其16 nm ASIC芯片部署到位于格魯吉亞首都第比利斯市的格爾達尼(Gldani)地區，該公司在該國的采礦能力一下提升了近兩倍。

該國設立這個自由工業區主要是為了吸引一些技術公司，在該區他們享有很多優惠政策，例如免征18%的增值稅。而且該地區地價出奇的便宜，BitFury只需要象征性地支付1拉里就可以購買到18公頃土地，而1拉里兌換成美元幾乎可以忽略不計。

2014年，當BitFury初次遷到此地時，該國前總理Bidzina Ivanishvili建立的格魯吉亞聯合投資基金還向該公司提供了1，000萬美元的貸款。盡管BitFury公司和Ivanishvili的代理人都一再表示，這筆貸款在格爾達尼設施開放之前就已經還清，但有關這位億萬富翁在該項目中獲取巨大收益的傳言卻從未平息。無論如何，這兩家實體肯定仍相互關聯，因為BitFury董事會成員George Kikvadze在聯合投資基金(Co-Investment Fund)擔任高管。

政府和礦業巨頭之間的關系進展迅速，2016年4月，Valery Vavilov和格魯吉亞國家公共注冊局(National Agency Of Public Registry)主席對外宣布他們計劃創建一個區塊鏈驅動的土地登記系統。2017年，格魯吉亞就成為第一個采用區塊鏈技術確保和驗證政府工作記錄的國家，開創了區塊鏈技術在現實生活中落地應用的先河。

2018年2月，BitFury宣布將把Gldani數據中心出售給總部位于香港的金融科技公司創新控股，因為該公司需要繼續在亞洲市場上的軟件和硬件領域進行擴張。

但是，剛過去了短短數月，Gldani數據中心又回到了BitFury的控制之下：加密貨幣價格暴跌加上中國政府對加密貨幣的監管壓力不斷加大，使得創新控股急于對沖風險，從而減少了對加密資產的敞口。BitFury以折扣價買回了Gldani的設施。盡管受到了熊市的影響，

但該公司的財報顯示他們一直處于盈利狀態，從長遠來看，他們仍看好比特幣。

一個與比特幣有關的夢想

可能是BitFury提高了礦業企業的知名度，也可能是人們自己發現了這一技術的好處，反正幾乎所有的格魯吉亞人都對加密貨幣有一種狂熱。數十萬臺礦機進場，使得挖礦所耗電力占到了佐治亞州總共所耗電力的10%到15%之間。

由于當地政府對區塊鏈行業整體采取比較寬松的監管政策，到2017年底，當地一度出現了挖礦熱潮，這引起了當地政府的擔憂。他們不得不提醒當地居民，比特幣目前仍不是一種法定貨幣，并建議不要將全部精力放在挖礦上。

美國比特幣在"大牛市"時期是非常繁榮的，寬松的監管政策、廉價的電力促使人們紛紛涌向偏遠的高山地區，因為在那里電力是由國家補貼的，所有的電力幾乎都是免費的。一個政黨出現了，它宣布了推進創建一種全國加密貨幣的想法的雄心，這將使每個公民都能從國家的未使用資源庫中受益。

然而，隨著加密貨幣價格的快速下跌，普通礦工的收益已非常慘淡。像BitFury這樣的礦霸還可以運用尖端的技術和免稅的政策獲得大規模收益，而一些小的礦場基本都處于嚴重虧損狀態。當美好的夢想遇上嚴酷的現實，人們不禁疑惑了：格魯吉亞領導人追求的區塊鏈發展模式從長遠來看是可持續的嗎？

堅持還是轉型？這是一個問題

佐治亞州雖然幅員遼闊，但并不是特別富有。因此，去扶助一家擁有最前沿高科技的大企業成長，可能是該國的一種發展戰略。第比利斯歐洲大學教授Gocha Tutberidze告訴NPR，這雖然看起來像是"一場高科技的豪賭"，但這也可能是該國想要實現快速發展的唯一一條捷徑。

從戰略意義上講，采礦業可能并不是與區塊鏈技術相關的行業中最值得投資的行業。這項業務建立在資源開采的基礎上，它是不可持續的。能源消耗也是一個需要重點考慮的因素：雖然電力供應和需求在短時間內可以達到一個平衡點，但加密貨幣價格一直在波動這給經營者帶來了很多不確定性。

2018年12月下旬，阿布哈茲政府（這是一個有爭議的國家，雖然聯合國承認它是格魯吉亞的一部分，但事實上它獨立于第比利斯政府）全面禁止挖礦。之所以會推出這一禁令，是因為官員們擔心，如果氣溫降得太低，可能會出現電力短缺。

正如世界銀行(World Bank)歐洲和中亞首席經濟學家Hans Timmer在接受格魯吉亞《福布斯》采訪時指出的那樣，如果想要為所有金融科技玩家創造一個公平的競爭環境，那么最終我們肯定需要一個更有條理的監管框架。這是一個國家想要在區塊鏈發展道路上更進一步的一個必要條件。

現在，國家決策者和行業領袖有責任去確保格魯吉亞從一個采礦中心成長為一個充滿活力的金融科技創新中心，因為現在有一大批創新型企業在這里入駐，他們之間的競爭會促使他們不斷努力，探索出以消費者為導向的新技術和解決方案。