“張家界旅游產業的發展、壯大，我們既是見證者，又是參與者。黃石寨索道是中外游客領略張家界風光的‘一扇窗’，安全問題不容一絲馬虎。”張嘉元追隨父親的腳步，扎根張家界近30年，習慣對外介紹自己是“張家界的張嘉元”。

　　20世紀90年代初，“旅游”在國內還是個陌生的詞。“當時我父親到湖南出差，聽說黃石寨的風光很美，從長沙搭車，花了14個多小時到達張家界，被眼前的神奇山水深深震撼，決定在這里投資興業。”張嘉元說，父親張輔仁是代表臺灣公司在張家界投資的第一人。

　　黃石寨是世界自然遺產地張家界國家森林公園的核心景區，四周懸崖絕壁，奇峰怪石林立。如何讓世界看見張家界的美？1993年，臺灣投資方與張家界國家森林公園管理處簽訂合資合同，在核心景區黃石寨建造客運索道。

　　“最初有三套方案，建直升機平臺、建電梯或修建索道。最后經過嚴格論證，認為索道安全系數最高，對環境破壞也最小。”張嘉元回憶，父親張輔仁作為臺方代表和工程建設指揮部主要成員，籌建期間把辦公室設在山上，親自把關工程勘探設計、施工安裝到竣工驗收等各個環節。

　　經過3年多的籌建，1997年11月，張家界第一條旅游觀光索道在黃石寨正式運營，填補張家界觀光索道空白的同時，還成為當時國內唯一一條往復式索道。過去登上黃石寨，需要兩個多小時，乘坐索道，只需5分鐘。運營26年以來，已安全運送游客2800多萬人次。

　　作為張家界臺商協會的創始會長，張輔仁積極邀請臺灣旅行商、企業家、媒體朋友到張家界踩線、考察、訪問。如今，張家界在臺灣多地設立了“旅游形象店”，赴張家界旅游的臺胞比例很高。

　　“我第一次來張家界探親，到達山門的時候，就忍不住感慨，哇哇哇，這里好漂亮，祖國的大好河山原來這么美。”1995年后，張嘉元大部分的時間都待在張家界，幫忙打理公司事務。

　　接下“接力棒”后，張嘉元牢記父親教誨，積極促進兩岸交流的同時，每年都向張家界“希望工程”捐資助學，23年從未間斷。不僅如此，公司還會為當地一些家庭困難的殘疾人提供工作崗位。

　　與慷慨捐贈形成鮮明對比的是，張嘉元繼承了父親為人處世的務實、低調作風，從不鋪張浪費。辦公室裝潢極其簡單，公司從不搞大的慶典活動，力爭把每一分錢都用在刀刃上。

　　“張家界的美值得被更多人看到。”正是基于這樣的想法，張嘉元利用黃石寨3000多個落差而下的青石板臺階和險要陡峭的原始叢林，花重資打造了一條極具挑戰的賽道，開創在世界自然遺產地舉辦自行車極限挑戰賽先河。“這是當前世界上最刺激、最美、最險的賽道之一。”

　　2022年，首屆湖南旅游發展大會在張家界召開，張嘉元所在公司投入專項資金，加強對設備檢修、環寨游道、廣播系統、旅游廁所等便民設施進行升級改造和新項目建設，將景區“裝扮一新”，同步升級。

　　最近，張嘉元受邀出席湘臺經貿交流合作產業對接會。他既是張家界的“代言人”，也是兩岸交流合作的“聯絡員”。“父親的愿望就是將張家界推向世界。我會不斷創新，讓黃石寨成為海峽兩岸旅游文化交流的重要載體，讓更多臺胞看到祖國的大好河山。”對未來，張嘉元充滿憧憬。(完)