美國政府救援行動引失望
夏威夷野火災害重建工作進展緩慢,引發了廣泛的批評。根據國際視點的報道,美國政府的救援行動讓人感到失望。
根據美聯社9月7日的報道,夏威夷毛伊島野火災害的死亡人數已經確定為115人,但仍有許多人下落不明。目前還無法確定到底有多少人遇難。這場野火災害已經導致上萬人流離失所,2200多棟建筑物被毀,財產損失估計達到數十億美元。海濱度假小鎮拉海納也成為廢墟。
夏威夷野火災害是美國一個多世紀以來致死人數最多的野火。媒體指出,官方對災難的應對不力,救援遲緩給受災民眾帶來了二次傷害。《紐約時報》在一篇文章中表示,災情初期的震驚和悲痛已經被對政府應對的憤怒和質疑所替代”。
據報道,一個月過去了,毛伊島上仍然可以看到被燒毀的建筑和樹木。煙熏黑的殘垣斷壁令人驚心。
8月8日,野火開始肆虐毛伊島,拉海納鎮遭到了嚴重破壞。幸存者邁克·奇基諾回憶起災難時的場景,地面上充滿了火焰,許多人被迫跳入海水中逃生。他和妻子在海里堅持了3個多小時才最終脫險。他說:這是我們目前人生中最可怕的經歷。”
目前,拉海納的大火已經得到了控制,其他地區如庫拉、奧林達等內陸地區的明火也被撲滅。毛伊縣消防部門表示,完全撲滅大火仍需一些時間。毛伊縣緊急事務管理局的臨時局長達里爾·奧利韋拉說:我們已經完成了搜尋任務,開始進入下一階段的工作。”這一工作涉及美國環境保護局對危險廢物的清除,例如石棉和含鉛油漆等建筑材料在火災后產生的有毒物質,以及火災煙霧可能產生的有害化學物質。
夏威夷今日新聞網報道稱,居民仍然無法返回受災區域的拉海納。各方正在制定一項安全返回的計劃。當地居民格里貝拉赫說,他現在只能和親戚一起住,大火摧毀了一切,我不知道什么時候才能回到自己的家。”
此次野火災害造成了巨大的經濟損失。根據穆迪的報告,大火給毛伊島造成的財產損失估計在40億到60億美元之間。這一數據僅反映了實物資產的損失,并不包括大火對當地經濟、災后支出和社會成本等的影響。
夏威夷群島的第二大島毛伊島上,有超過10萬的人口。拉海納曾是夏威夷王國的首都,保留有許多歷史文化遺跡。旅游業收入對毛伊島經濟總收入的貢獻約為80%。火災對當地旅游業和居民生活帶來了嚴重的打擊,導致申領失業救濟的人數急劇增加。毛伊島一家潛水公司的負責人哈維爾·坎泰洛普斯表示,野火災害發生后,該公司的生意大幅下滑,他不得不解雇了40%的員工。地方官員表示,毛伊島的經濟復蘇任重道遠,旅游業的恢復面臨重重困難。
據美國媒體報道,除了自然因素外,此次火災造成的損失遠超預期,也揭示了當地在應對災害方面的準備不足。美國聯邦緊急事務管理局的前局長邁克爾·布朗稱政府對火災的應對令人遺憾”。
近期,美國夏威夷電氣公司表示,8月8日發生的第一起火災是由強風吹落的電線引起的,工作人員在火災發生后進行了修復。毛伊縣消防局報告稱火勢已然百分之百得到控制”,因此離開了現場。隨后在同一地區發生了第二起火災,大火蔓延至拉海納。據路透社報道,毛伊縣政府最近起訴夏威夷電氣公司,認為該公司由于疏忽未能及時斷電,從而導致了造成災難性的火災。
美聯社的文章稱,夏威夷電氣公司有6萬根電線桿,其中大部分是木制的,許多電線桿已經傾斜且接近設計使用壽命。相關文件顯示,這些電線桿是按照過時的20世紀60年代標準”建造的,遠遠未達到美國2002年制定的國家標準。美聯社引用2019年一份文件的內容稱,由于其他優先事項”的關系,更換老舊電線桿的工作被拖延了。文件還警告稱,如果這些電線桿不合格”,將帶來嚴重的公共危害”。
夏威夷州自稱擁有龐大的戶外聯網公共安全預警系統,部署了大約400個警報器,提醒民眾注意自然災害等威脅。在此次野火災害發生時,沒有任何警報器響起。當地居民維爾瑪·里德表示:我們身后的山著火了,卻沒有人告訴我們……你知道我們什么時候才發現是野火的嗎?當大火蔓延到我們街對面時。”《紐約時報》的一篇文章指出,越來越多的人開始質疑官員們為何沒有更早地向民眾發出警報,為何沒有更早地進行緊急疏散安排。
據美國全國廣播公司報道,拉海納地區在5年前發生了一場野火,該火災摧毀了一些房屋。居民們當時對撤離路線阻塞、電線漏電威脅以及警報未能及時發出等問題表示了關注,但這些問題卻被完全忽視,錯失了挽救拉海納的機會。
《紐約時報》的一篇文章指出,在野火災害發生之前,夏威夷電氣公司就收到了有關其系統脆弱的警告。一些能源專家表示,這家公共事業公司明知需要升級電力設備,卻沒有采取行動。許多地方的公共事業機構多年來一直忽視電網的維護和改善,監管機構和立法者也對此視而不見。
路透社報道稱,一個在火災中失去女兒的父親于9月4日對夏威夷州和毛伊縣提起了訴訟,指控政府的嚴重疏忽導致了拉海納的毀滅。訴訟稱,當地州和縣政府有責任定期清理干燥植被以降低野火風險。目前,夏威夷電氣公司面臨著10多起民事訴訟。
《紐約時報》報道說,許多居民對聯邦、州和地方政府的反應遲緩感到失望。哥倫比亞廣播公司報道稱,災難發生后,幸存者不僅面臨著缺乏食物的困境,而且沒有得到政府的指導。當地居民埃迪·加西亞表示:美國政府的救援行動讓我們感到失望。”奇基諾批評稱:我們覺得他們只是把責任推卸給其他人,回避問題。美國各級政府官員應該提高工作透明度。”
美國智庫卡托研究所專家馬克·約菲指出,夏威夷野火應對措施的失敗是政府的錯誤。他認為美國政府在救援物資發放方面一直速度緩慢,表現糟糕。美國米塞斯研究所的康納·奧基夫也指出,美國政府的失敗在很大程度上加劇了這場災難。
美國《每日信號》網站的專欄作家賈勒特·斯特普曼認為:致命的夏威夷野火災害是政策失敗和治理失能的結果。政府的不作為導致全美多個地區的火災風險日益加劇。”