本報訊 綜合新華社消息，美國海岸警衛隊22日說，此前在考察“泰坦尼克”號郵輪殘骸途中失蹤的美國深海潛水器“泰坦”號在沉船地點附近發生“災難性內爆”，5名乘員全部死亡。

美海軍或偵聽到“泰坦”號內爆聲音

美國海岸警衛隊官員約翰·梅杰22日在新聞發布會上宣布，一部無人深潛器當天早上在距離“泰坦尼克”號船頭殘骸約500米處的海底發現“泰坦”號殘骸，特征符合“災難性內爆”。“泰坦”號上5名乘員全部遇難。海岸警衛隊沒有說明是否發現遇難者遺體。

無人深潛器共發現5塊“泰坦”號主要殘骸，包括尾椎和耐壓殼體。梅杰說，現在斷言“泰坦”號失事確切時間為時過早，將繼續在現場搜尋更多線索。

美國媒體披露，18日“泰坦”號下潛當天，美國海軍偵聽到水下聲響，可能是“泰坦”號“內爆”的聲音。據《華爾街日報》報道，用于探測他國潛艇的美國海軍水下偵聽系統18日接收到水下聲音信號。一名海軍高級官員說：“海軍分析了水聲數據，發現異常，符合內爆或外爆特征，大體處于‘泰坦’號失聯時位置的附近。”另一名消息人士說：“看上去，‘泰坦’號周日下潛前往‘泰坦尼克’號殘骸途中，在水下大約9000英尺(約2743米)處失聯后不久就發生內爆。”

美軍官員告訴《華爾街日報》，偵聽到疑似內爆聲音后，海軍立即通知了海岸警衛隊，沒有公布這一消息是因為不能完全確定聲音性質，同時需要確保搜救繼續進行。

內爆通常指潛水器遭強大水壓急速壓毀。“泰坦尼克”號殘骸處于美國馬薩諸塞州科德角以東大約1450公里的北大西洋水域，在水下3800多米深處。“泰坦”號18日早上開始下潛，大約1小時45分鐘后失去聯絡。這艘深潛器下潛至“泰坦尼克”號殘骸大約需要2小時。

路透社援引英國帝國理工學院工程學教授羅德里克·史密斯的話報道，“泰坦”號失事看上去是因為耐壓殼破裂，需要打撈殘骸后做全面調查才能最終確定失事原因。

出事深潛器安全性曾受到質疑

這次“泰坦尼克”號殘骸考察活動由美國海洋之門勘探公司組織，參加者每人支付25萬美元。“泰坦”號上乘員分別為海洋之門勘探公司首席執行官斯托克頓·拉什、英國探險家哈米什·哈丁、具有巴基斯坦和英國雙重國籍的商人沙赫扎達·達烏德及其兒子蘇萊曼、法國探險家保羅-亨利·納爾若萊。海洋之門公司說，深潛器由拉什駕駛。

《紐約時報》報道，根據檔案材料，拉什的妻子溫迪·拉什正是“泰坦尼克”號乘客、梅西百貨創始人伊西多·斯特勞斯和艾達·斯特勞斯夫婦的后代。斯特勞斯夫婦被認為是電影《泰坦尼克號》中在海水涌入房間時坦然赴死的一對老年夫婦的原型。溫迪·拉什方面尚未對這一報道予以評論。

拉什于2009年創建海洋之門公司，2021年推出“泰坦尼克”號殘骸游覽考察服務，這次事故前已經組織多批次這類活動。

拉什尋求利用材料科學的進步，研制的深潛器大量采用碳纖維。按照他的說法，碳纖維比鈦具有更優異的強度浮力比。另外，海洋之門公司的深潛器為橢圓形而不是通常的球型，空間更大，能搭載5人，而目前多數私人公司擁有的載人深潛器僅能搭載兩三人。

然而，海洋之門公司深潛器的安全性曾受到質疑。公司前海洋活動部門主管洛克里奇表示，他曾“就‘泰坦’號的試驗性、未經驗證的設計提出嚴重關切”。他說，公司采用聲學方式而不是掃描方式檢測深潛器殼體是否有缺陷，這種做法有很大問題，只能在“內爆前數毫秒”檢測到，無法在殼體承受壓力之前查出缺陷。公司方面的說法是，沒有相應設備能對5英寸(12.7厘米)厚的碳纖維材料殼體做檢測。另外，按照設計“泰坦”號至少能潛至水下4000米，但公司拒絕訂購承壓能力為相應深度的前部觀察窗。“泰坦”號前部觀察窗的認證承壓能力僅為1300米水深。