中新社舊金山4月20日電 當地時間20日，美國太空探索技術公司(SpaceX)“星舟”(Starship)重型運載火箭在得克薩斯州首次試驗發射，但火箭升空后不久爆炸。

美國東部時間20日9時33分，“星舟”重型運載火箭從位于得克薩斯州博卡奇卡的研發、測試和發射基地升空。該火箭的一級助推器配備了33臺“猛禽”發動機，但現場畫面顯示，火箭升空后，有幾臺發動機并未噴出火焰。SpaceX暫未透露有多少臺發動機未能點火或提前關閉。升空3分鐘后，火箭助推器未按計劃與飛船分離。隨后，火箭開始翻滾，并在發射3分59秒后爆炸，最終墜入墨西哥灣。

哥倫比亞廣播公司報道稱，本次發射過程中，“星舟”的最大飛行高度超過24英里(約38.6公里)，最高時速約為1400英里(約2253公里)。發生爆炸時，火箭已降到約18英里(約29公里)的高度。火箭爆炸后，SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克在推特上向發射團隊表示祝賀，并表示本次嘗試為幾個月后的下一次發射積累了很多經驗。

“星舟”重型運載火箭高120米，直徑9米，比SpaceX現有的“獵鷹9”和“獵鷹重型”運載火箭更大。據該公司官網介紹，這種可回收再利用的火箭旨在將人和貨物送至地球軌道、月球和火星等，每班火箭載荷能力超過100噸。

美國聯邦航空管理局14日批準了SpaceX進行“星舟”火箭試驗發射的請求。SpaceX隨即宣布，“星舟”最快將于17日進行首次試驗發射。但在距離17日的計劃發射時間不到10分鐘的時候，工程師們發現火箭一級推進器的一個加壓閥存在問題，發射被迫取消。(完)