2月17日，日本啟用新一代運載火箭H3火箭發射地球觀測衛星“大地3號”，但倒計時結束后火箭未升空。當天現場直播的畫面顯示，H3火箭試驗1號主發動機點火成功，但固體火箭推進器點火失敗，火箭沒有離開發射臺，發射計劃被迫中止。對此情況如何定性，引發日本各界廣泛爭論。
日本宇宙航空研究開發機構發射項目負責人岡田匡史在當天的記者會上反復表示，區別于一般的發射失敗，此次“停止發射”是設計的安全裝置啟動，屬于預想內的情況，因此“不認為是失敗”。經濟安全保障擔當大臣高市早苗也在社交平臺上力挺“H3沒有失敗”，激勵相關人員“為下一次挑戰加油”。
日本社會有人指出H3火箭未能成功發射就是“發射失敗”，不應該做文字游戲。社交平臺上有人評論說：“這與大多數日本人為了自尊心將‘二戰戰敗’說成‘二戰結束’有什么區別？”
然而，不少日本人仍無法接受“失敗”的說法。在聽到H3火箭未能成功發射的消息后，文部科學大臣永岡桂子曾稱“失敗是成功之母”，但很快迫于輿論壓力改口。在JAXA記者會上直言“一般來說這種情況就是失敗”的共同社記者更是遭“網暴”。一開始以“發射失敗”為標題的《讀賣新聞》《東京新聞》第二天都改稱“中止發射”“未能發射升空”。
H3火箭首秀失敗或打擊日本太空戰略
據美國衛星產業協會(SIA)公布的數據，去年的衛星發射市場規模價值只有57億美元，大約占整個太空領域經濟市場(約3860億美元)的1.5%。雖然衛星發射這塊蛋糕并不大，但日本仍在不遺余力地研發新一代運載火箭。
日本關西電視臺在節目中稱，新一代運載火箭H3火箭的研發將左右日本的太空戰略。研發H3火箭是為了取代上一代H2A火箭，幫助日本在全球衛星發射市場搶占一席之地。 按照設計，H3火箭相較H2A火箭優勢明顯，發射成本僅為H2A火箭的一半左右，接到訂單后籌備發射的時間也有望大大縮短，因此H3火箭項目被日本政府寄予厚望，但研發進程卻一波三折。
按照日本政府原定計劃，H3火箭本應在2020年內發射，但因檢查出新開發的LE9主發動機存在故障，重新對其進行了設計。后來又因2022年固體燃料火箭“埃普西隆”6號機發射失敗，H3火箭更換了相關零部件，導致發射時間一推再推。最終2月17日的首秀也未能成功。
隨著H3火箭新發射窗口期3月10日越來越近，能否如期順利發射已成為日本各界關注的焦點。如果錯過這一窗口期，H3火箭將成為無法掌握預產期的“難產兒”。
火箭發射失敗折射日本理工科人才缺失
作為深度介入日本防衛產業的龍頭企業，三菱重工業公司近年遭遇的挫折遠不止H3火箭一項。
2月7日，三菱重工業公司宣布，完全放棄并退出首款日本產噴氣式客機的開發，意味著此次日本官民結合開發日本產客機嘗試的失敗。該開發項目自2008年立項以來僅開發費就已投入約1萬億日元(約合509億元人民幣)。其間，日本經濟產業省曾先后投入約500億日元的政府資金予以支持。按照計劃，首架飛機本應在2013年交付，但三菱重工因設計失誤和故障多次申請延期交貨，2020年10月更是直接宣布“暫時凍結”該項目。最終三菱重工以“或將繼續投入巨額資金，項目前景不明”為由宣布完全退出該項目。
在2月21日召開的日本眾議院預算委員會分科會上，日本經濟產業大臣西村康稔在被問到三菱重工業公司為何放棄開發噴氣式客機時談到3點原因：對取得安全適航當局的認證過程(即取得型號合格證)不夠了解，與供應發動機等主要設備的海外供應商洽談能力不足以及對市場動向不夠掌握。不過，西村康稔堅稱客機研發過程并非毫無用處，認為“日本的機體開發已經達到一定水準，對今后的飛機產業發展非常重要”。
日本千葉商科大學教授磯山友幸表示，很多日本民眾不接受火箭發射失敗的事實，是因為長期以來過于迷信日本科技立國的神話，但這種神話目前已經成為幻想。無論是H3火箭發射失敗，還是三菱重工完全放棄噴氣式客機的開發，究其深層原因，都反映出日本理工科人才缺失的現狀。
本報東京3月1日電
中青報·中青網駐日本記者 賈沂蒙 來源：中國青年報
