里皮征召的這支出戰中國杯的隊伍中，國家隊主力隊員屈指可數，剛剛集訓5天就迎戰去年法國歐錦賽的“大黑馬”冰島隊，里皮沒有過多的期望，“七八支中超俱樂部剛開始冬訓，他們的球員沒有達到比賽的要求，我只能征召一些剛完成體能儲備的球員。絕大多數球員都是第一次入選國家隊，不能想象這些隊員一到國家隊就能踢比賽，并贏得勝利。足球并不是如此簡單”。

里皮表示，他在比賽下半場多次換人，不僅是為了讓更多的年輕人得到上場機會，還因為有些隊員狀態不佳，“換人是因為球員狀態不好。很多隊員都是經歷了漫長的假期后才開始隨隊訓練，所有球員都比較疲勞，雙腿比較沉重。對手跟我們形成鮮明對比。”

盡管輸掉比賽，里皮對這支年輕的隊伍仍給予肯定，他說：“有些球員第一次代表國家隊比賽還略顯緊張，下半場的體力下降得比較快，但在前一個小時的比賽中，他們還是展現出了訓練中所追求的東西。”