12月18日，霧霾中的紫禁城。中新社記者 韓海丹 攝
在空氣污染方面，據氣象監測顯示，18日上午，霾天氣影響區域已達142萬平方公里，其中北京東南部、天津、河北中南部、陜西關中和河南北部等地出現重度霾，約15萬平方公里;上述部分地區晨間出現濃霧或強濃霧。
12月18日，河南鄭州仍是霧霾圍城，圖為隱身于霧霾之中的河南廣播電視發射塔。王中舉 攝
據報道，針對此輪大范圍霧霾天氣過程，12月18日，中央氣象臺組織全國天氣會商。會上，中央氣象臺與京津冀環境氣象預報預警中心、天津市氣象臺、河北省氣象臺、河南省氣象臺就華北、黃淮等地霧、霾發展趨勢進行了分析研判。
中國氣象局環境氣象中心副主任張恒德表示，20日起中國中東部有大范圍降水過程，其中20日夜間華北中南部將有2至5毫米降水，對污染物有一定的減弱，但不會完全清除。此外，本輪重污染過程，霧、霾最重時段將出現在19日夜間至20日，預計21日夜間開始自北向南逐漸減弱消散。
根據此前氣象部門預報，19日夜間至20日，霧霾最嚴重時段，部分地區PM2.5濃度峰值會超過500微克/立方米。而此輪霧霾最嚴重的時段，將有包括京津冀、山西、陜西、河南等11個省市在內的地區被霧霾籠罩。
根據預報，本輪霧霾最嚴重時段將因為一場降水暫時緩解，20日夜間華北中南部有些降水，對污染物有一定清除作用。21日后半夜，本輪霧霾才會自北向南減弱消散，這意味著本次霧霾天氣或將持續5、6天，成為今年下半年以來持續時間最長的一輪。
12月16日，北京大興區城管隊員正在苫蓋建筑垃圾。圖片來源：視覺中國
多地預警效果顯現 北京本地污染排放降低三分之一
為應對此輪霧霾天氣，華北多地啟動空氣重污染應急響應措施。截至16晚，北京市、天津市、河北省石家莊、保定等8市，山西省太原等4市，山東省德州等3市，河南省鄭州等6市，共23個城市均已發布重污染天氣紅色預警，啟動一級應急響應措施。
此外，環保部也已緊急派出13個督查組對23個城市重污染天氣應急響應情況進行督查，
各地的預警措施效果如何?環保部18日通報重污染天氣應對情況，稱各地要積極作為，保障各項減排措施落實，應對效果初步顯現。
環保部介紹，從目前看，北京市實際PM2.5日均濃度比預測值明顯下降。各地由于污染物排放的減少，污染積累速度變緩，重污染發生過程較預測結果有所推遲，峰值濃度有所降低，啟動紅色預警的23個城市污染程度均較預測有所減弱，約三分之一的城市污染程度下降一級。
此外，北京市環保局18日介紹，自16日20時北京啟動空氣重污染紅色預警以來，根據初步測算，此次紅色預警讓北京本地污染物排放減少約三分之一，北京本地產生的pm2.5降低了20%以上。
不過，環保部通報中也指出，隨著極端不利氣象條件的持續，18日至19日污染情況有所加重，將出現第一個高值，21日出現第二個高值，減排措施的具體成效需要進一步觀察評估。
12月16日下午，北京東三環農展橋附近車輛行駛緩慢，霧霾漸濃。中新網記者 金碩 攝
京津冀兩個多月內出現6次大范圍霧霾
據中央氣象臺的統計，在此次大范圍霧霾之前，今年10月以來，京津冀及周邊地區空氣污染擴散氣象條件偏差，已出現5次持續性大范圍霾天氣過程(比去年同期多1次)。京津冀平均霾日數為18天，較去年同期偏多7天，北京、天津、石家莊的霾日數較去年同期分別偏多12天、6天和15天。
以北京為例，對比去年同期，去年10月至12月，北京先后啟動多個空氣重污染預警，紅色預警期間也曾采取機動車限行和中小學停課等措施。去年11月30日晚間，北京市部分監測站點PM2.5濃度甚至一度接近1000微克/立方米的極值。
根據媒體報道，今年9月28日，北京舉行第四季度公共安全形勢分析會，會上介紹，近10年來空氣質量數據顯示，北京在第四季度發生空氣重污染的平均天數為23天，占總天數的26%。
12月16日，北京民眾戴防霧霾口罩出行。中新社記者 杜洋 攝
為何北方霧霾都集中在秋冬季?中國氣象局環境氣象中心高級工程師桂海林分析，每次出現霧霾天氣過程，基本都是由不利氣象條件和污染物排放共同造成的。不利氣象條件是指大氣形勢穩定，流動性差，不利于空氣污染物擴散;污染物排放則來自工業生產、冬季取暖等。同時，華北平原地形也比較特殊，北部為燕山、西部為太行山，影響了空氣的流動性，污染物也容易在山前地區堆積。
為何北京連續兩年都在12月啟動最高級別的重污染預警?專家分析，這與冬半年的大氣環流條件有較大的關系?？傮w來說，冬季大氣比較靜穩、流動性差。每年的春季、秋季是冷空氣比較活躍的時候，因此霧霾持續2、3天就被吹散。
冬季盡管氣溫很低，但大氣環流卻比較穩定，這次霧霾過程就和靜穩天氣維持時間長有較大關系;加之12月開始，華北、黃淮多地冬季供暖排放增多，加上工業排放、汽車尾氣等，多種因素共同造成了大范圍霾天氣過程。
