這幾天，北京有幾所大學在舉辦校慶活動。放眼全國，這個月舉辦校慶活動的學校還有更多。為什么要舉辦校慶?或者說，舉辦校慶的意義是什么?應該看到，高校是文化機構，不是商業機構，更不是政治機構，所以，從邏輯上來講，校慶的意義也就主要集中于文化層面：通過舉辦校慶活動，回溯過去，觀照當下，完成對大學使命的重新確認或構建，打造高校師生文化與身份上的認同。

這種校慶傳統，源自西方，實質上是中國近代化的過程中學習西方的產物。自晚晴以降，在歐風美雨的影響下，中國教育發展模式模仿歐美。回溯歷史可以看到，現代大學制度在中國移植成功后，中國教育家曾多次應邀參加歐美知名大學的校慶活動，在教育家的推動下，西方大學的校慶傳統也一并漂洋過海，被復制過來。

校慶本身就是大學建設的一部分。在當下，大學校慶在凝聚價值觀、輸出形象的層面之外，也被賦予了別樣意義：展示實力，吸引生源;設置基金，向校友籌款;甚至，也被一些高校視為邀功擺好、展示政績的籌碼。

對于前兩者，這無可厚非，因為一所大學的品牌建立，少不了優質生源與雄厚的辦學資金。一個好的校慶活動，就是一個優質的生源與資金入口，它讓外界看到這所學校的實力，既鞏固了辦學根基，也能打造辦學品牌。但若高校舉辦校慶是為夸大歷史、展示校領導政績，那就本末倒置了。

目前一個普遍的現象是，校慶活動越辦越多，不論是逢五、逢十還是普通的周年慶，都有高校鄭重其事，舉辦高規格活動;除了有建校校慶，還有合校校慶、遷校校慶，可謂“你方唱罷我登場”。一個更有意思的現象是，有高校刻意延長歷史，搞校慶競賽，來凸顯自己的辦學傳統與“功績”，這更偏離了校慶的初衷。

校慶代表的是一個高校堅守的價值觀傳統，久遠的辦學歷史固然可以證明一所高校的深厚底蘊，但決定一所高校聲譽的，不是年歲，而是實力。早在1948年，胡適就在《北京大學五十周年》的演講中批評了那種“想用年歲來來壓倒人”的辦學做法，這說明，早在民國，用校史來為學校背書的現象就已經出現，這個問題在今天依然存在。

大學不是按青絲白發來排位的，校慶其實也就沒必要過多注重這類枝節。2011 年，韓啟德先生在香港科技大學20周年校慶活動致辭中提到：“與那些動輒上百年歷史的大學相比，香港科技大學可以說還只是個小伙子，但香港科技大學卻已成為一所成績斐然的大學，一所在國際上有影響的研究型大學。”正所謂“影響力不在年高，學術優則靈”。

校慶的動人之處在于，不在高頭講章，而在活動舉辦期間的各種學術講座、文藝表演。校慶本質是以學生為主體的文化活動，重要的是學生的參與感與神圣的儀式感，若校慶活動不以此為本位，而過度追求所謂“底蘊”，甚至獻媚，就成了一場名利活動。

歸根結底，校慶的意義，在于“一以紀念過去之艱難締造，一以懔念未來之發榮滋長”，竺可楨也提到校慶是為“檢討過去，策勵來茲”，可惜現在中國太多大學只顧著“回頭看”，向“錢”沖，卻忘了，舉辦校慶到底是為了什么?我們到底需要什么樣的校慶?(王言虎)