19日凌晨，神舟十一號載人飛船與天宮二號空間實驗室成功實現自動交會對接，二者“牽手”形成的組合體，將供兩名中國航天員生活30天。中國航天科技集團公司第八研究院對接機構研究室主任靳宗向在滬向中新社記者解讀被形容為“紅娘鎖”的對接機構的重要性，以及此次“紅娘鎖”要維持30天的技術難度。

中國是繼美、俄后，世界上第三個獨立掌握交會對接技術的國家，靳宗向說，對接技術是中國載人航天發展所必須的核心關鍵技術;中國“紅娘鎖”，經過16年的自主研發，2011年已首次應用于神舟八號與天宮一號的中國首次空間交會對接任務。

而此番“紅娘鎖”所面臨的新挑戰是：中國航天員迄今最長太空駐留期間，怎么驗證其可靠性。

靳宗向說，兩個鎖在一起長期保持的物體，通常如“用一根橡皮筋，將兩本書綁起來，時間長了，橡皮筋的力就減小了，那我們的‘紅娘鎖’會不會存在類似的退化機理?怎樣來杜絕這種現象?”

他表示，在這方面，對接機構研究室做了深入研究，目前“紅娘鎖”已通過模擬2年左右保持能力的驗證，所以對于此次保持30天，研發人員還是頗有自信。而其未來的“大目標”是15年，以滿足中國在2020年前后建成空間站所需。

“紅娘鎖”有多重要?靳宗向介紹，目前國際空間站里，主要是依靠對接機構，來實現更大噸位的飛行器的組裝。而這個組裝過程中其實就像“太空搭積木”，運載一個飛行器上天，再運載另一個，在太空以“紅娘鎖”用搭積木的方式搭建在一起，逐漸擴展。

“這不僅可以減輕每次運載的壓力，并且可以保持各個飛行模塊的獨立性和完整性，根據實際需要，提供物資運送對接，人員天地往返等”，他說。

此外，靳宗向透露，神舟十一號在“牽手”天宮二號時，上海的空間對接緩沖試驗室處于待命狀態，其作用是，根據在軌運行模擬驗證的實際需要，利用地面試驗室內的“孿生”對接機構，進行先行驗證模擬。(完)