9月15日22時(shí)04分，我國(guó)第一個(gè)真正意義上的太空實(shí)驗(yàn)室——天宮二號(hào)，在長(zhǎng)征二號(hào)F　T2運(yùn)載火箭的托舉下奔赴太空。

明月清輝，西北戈壁的中秋，夜色宜人。乳白色的長(zhǎng)征二號(hào)F T2運(yùn)載火箭依偎著湖藍(lán)色的發(fā)射塔架，靜靜等待又一個(gè)激動(dòng)人心時(shí)刻的來(lái)臨。

這是中國(guó)載人航天工程實(shí)施以來(lái)長(zhǎng)征二號(hào)F運(yùn)載火箭的第12次飛行。

自1999年神舟一號(hào)發(fā)射以來(lái)，中國(guó)航天人一步步向空間站時(shí)代邁進(jìn)。2020年左右建成空間站，是中國(guó)載人航天工程啟動(dòng)時(shí)便定下的目標(biāo)。

“30分鐘準(zhǔn)備!”零號(hào)指揮員王洪志的聲音在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心載人航天發(fā)射場(chǎng)上空響起。

王洪志是中國(guó)載人航天工程發(fā)射場(chǎng)系統(tǒng)的第5位零號(hào)指揮員。5年前的那個(gè)秋天，正是在他前任的口令聲中，天宮一號(hào)開(kāi)啟了太空之旅。

天宮二號(hào)是天宮一號(hào)的備份產(chǎn)品，同樣采用實(shí)驗(yàn)艙和資源艙兩艙構(gòu)型，全長(zhǎng)10.4米，最大直徑3.35米，太陽(yáng)翼展寬約18.4米，重8.6噸。

“天宮二號(hào)與天宮一號(hào)的使命任務(wù)有所不同。”中國(guó)載人航天工程辦公室副主任武平說(shuō)，“天宮二號(hào)是我國(guó)第一個(gè)真正意義上的太空實(shí)驗(yàn)室。”

天宮二號(hào)的任務(wù)包括接受神舟十一號(hào)載人飛船的訪問(wèn)，完成航天員中期駐留;接受天舟一號(hào)貨運(yùn)飛船的訪問(wèn)，考核驗(yàn)證推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加技術(shù);開(kāi)展航天醫(yī)學(xué)、空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)和空間應(yīng)用技術(shù)，以及在軌維修和空間站技術(shù)驗(yàn)證等試驗(yàn)。

“發(fā)射天宮二號(hào)，很重要的一點(diǎn)就是為中國(guó)空間站的建造進(jìn)行關(guān)鍵技術(shù)驗(yàn)證。”中國(guó)載人航天工程總設(shè)計(jì)師周建平說(shuō)。

皓月長(zhǎng)空，星光點(diǎn)點(diǎn)。發(fā)射場(chǎng)又一次響起王洪志的聲音：“5、4、3、2、1，點(diǎn)火!”

22時(shí)04分，長(zhǎng)征二號(hào)F　T2火箭噴涌著橘紅色的尾焰徐徐上升，給這個(gè)月圓之夜，增添了一道迷人的靚色。

22時(shí)24分，中國(guó)載人航天工程總指揮張又俠宣布：天宮二號(hào)空間實(shí)驗(yàn)室飛行任務(wù)發(fā)射成功。

按照計(jì)劃，天宮二號(hào)將在距地面393公里的軌道高度，分別與神舟十一號(hào)載人飛船和天舟一號(hào)貨運(yùn)飛船交會(huì)對(duì)接。神舟十一號(hào)將于10月中旬發(fā)射，天舟一號(hào)則在明年上半年升空。

“這與中國(guó)未來(lái)空間站的軌道高度基本相同。”武平說(shuō)。此前的載人飛行和交會(huì)對(duì)接任務(wù)，都是在距地面343公里的軌道高度上展開(kāi)的。

“天宮二號(hào)發(fā)射是載人航天工程空間實(shí)驗(yàn)室階段任務(wù)的核心任務(wù)之一。”周建平說(shuō)，“空間實(shí)驗(yàn)室任務(wù)完成后，我國(guó)將開(kāi)始建造中國(guó)空間站。”

2016年的中秋之夜，中國(guó)向空間站時(shí)代大步邁進(jìn)……