據外媒報道，意大利民防局消息稱，意大利6級以上破壞性地震造成的遇難者人數已上升至159人。尚有大量群眾被埋在瓦礫底下，因此死亡數字很可能繼續上升。

據悉，106人在列蒂省(拉齊奧大區)遇難，還有53人在阿斯科利皮切諾省(馬爾凱大區)遇難。

地震于當地時間8月24日凌晨3時36分發生，震中位于羅馬東北面100公里的翁布里亞大區佩魯賈省諾爾恰市附近，震源深度10公里，屬極淺層地震。

首都羅馬的一些樓房持續搖晃了數十秒。地震影響區域涵蓋翁布里亞、拉齊奧與馬爾凱三個大區，均為旅游勝地。由于災區大量房屋倒塌，當局警告死亡人數恐將上升，也警告可能發生余震。

意大利民防總局首長將這次地震與2009年拉奎拉6.3級地震相比較，上次震災共有309人死亡。總理辦公室表示已派遣救援隊伍到重災區。

阿馬特里切鎮鎮長皮羅奇說，進出該鎮的道路完全被切斷，鎮上有土石流，且有橋梁瀕臨倒塌。

英國《泰晤士報》副主編艾瑪•塔克正好身處地震地區。她表示，主震發生之后不久就有余震。“當時漆黑一片，十分冷。我們團隊里頭沒有人知道地震時該怎么做。”

美國地質勘探局(USGC)表示，根據過去地震數據推算，這次地震將造成顯著破壞。