美軍７日在俄勒岡州波特蘭市為處于測試階段的“無人駕駛”軍艦“海上獵手”號（Sea Hunter）舉行洗禮命名儀式。由美國國防部高級研究項目局開發，這艘長達４０米的軍艦可用以追蹤敵軍潛艇。

此外，美國海軍一天前宣布，計劃在未來５年內建造３８艘船艦，包括一艘新一代核動力航空母艦。

根據設計要求，無需任何人進行遠程遙控，這艘軍艦能夠連續兩三個月自行在海上巡航。由兩個柴油發動機驅動，其航速可達２７節。

“（對美軍而言）這是一大轉折點，”美國國防部副部長羅伯特·沃克說，“這是我們首次擁有一艘全自動且能夠橫渡大洋（巡航）的軍艦。”

這艘軍艦預計需要大約兩年的時間測試，內容包括確認其能夠在遵從海洋國際慣例的前提下，安全運作。

不過，按路透社的說法，美軍首先要確保的是，這艘無人軍艦能夠利用雷達等系統有效避讓其他船只。

沃克表示，如經測試確認安全，他希望“海上獵手”號能夠前往設在日本橫須賀港的美國海軍第七艦隊作進一步測試。他期望美國海軍能夠研發更多的“無人駕駛”軍艦，用以執行一系列任務，包括掃雷等人工受限的任務。

“我希望５年內在西太平洋海域和海灣地區能夠部署‘無人駕駛’軍艦艦隊，”沃克說，將其融入傳統的海、陸、空常規軍事力量。

“我們研發反潛（無人）艦技術的原因并不是覺得這（項技術）很酷，”美國智庫機構新美國基金會無人戰爭專家彼得·辛格說，而是因為我們深深擔憂俄羅斯等國在這個領域所取得的進步。

“海上獵手”號的工程造價約為２０００萬美元，日均運行開支為１.５萬美元至２萬美元。

美國海軍無人作戰系統負責人羅伯特·吉里爾說，這相當于拿出人工駕駛軍艦開支的“一小部分”，制造出高效能的潛艇追蹤無人艦。

不過，隨著無人軍艦和無人航空器的出現，不少專家擔憂，先進的自動化武器可能會將人類視為威脅，從而危及人類生命安全。

沃克在７日的命名儀式上表示，未來的確可能會在“海上獵手”號上部署武器，但使用致命武器的任何操作決定必須來自于人類。他強調，人類無需擔憂會因此受到致命威脅。

除了“無人駕駛”軍艦的亮相外，美國海軍還在６日宣布，計劃未來５年內建造３８艘船艦，其中包括９艘“弗吉尼亞”級核潛艇和１０艘“阿利·伯克”級驅逐艦。

這項計劃的核心支出則是一艘新一代核動力航空母艦。美軍計劃投資１３５億美元用以建造這艘航母。

根據這項計劃，到２０２１財年前，美國海軍擁有的船艦數量將增至３０８艘，兩棲攻擊艦數量增加１０％。（劉曦 新華社專特稿）