都說國內辦事效率低，其實美國也常見。一別美國十來年，去年底記者重返美國工作，發現從政府機構到私營公司，辦事效率低、不靠譜的現象有增無減，讓人對“美國效率”大跌眼鏡。

到美國第一件事是辦駕照。記者事先在車管所(DMV)網站上做了調研，準備好了各種證件，尤其是必需的租房合同。但當天負責審核的西裔大姐翻了半天文件，說還需要I94登記表和一年的租房合同。陪同記者前往的前任駐站記者也有點暈，因為I94登記表早電子化了，而且從沒聽說租房合同要一年。但管事大姐沒有任何妥協的意思。

I94表要拿護照上美國國務院網站下載。這倒好辦。可租房合同只簽了三四個月，而記者站所在公寓不讓提前續簽。記者四處打聽，朋友們也都說沒聽聞辦駕照必須一年租房合同，DMV網站上也沒要求。最后，按大家的建議，記者換了一家DMV，這次一路綠燈。

由于以前有美國駕照，記者筆試后直接路考過關。交完20美元費用，記者被通知三五天內就可拿到駕照。但意外又發生了——DMV來信說，不小心忘存記者的電子照片了……

跟同行們交流，才知道美國政府各辦事部門雖少有以權謀私，但效率低下，奇聞迭出是常事。外國記者簽證是I類，只要不離開美國可以永久居留，而一般簽證是注明有效期的。這一規定至少已近20年，有意思的是全美各地的DMV好像還是不明白這一規定。雖經各國記者反復交涉，仍然經常出現DMV官員以簽證有效期不明為由不給辦駕照。外國記者前往美國國務院下屬的外國記者中心開具證明信也時常被拒。

政府部門如此，服務行業會好些吧？不見得。記者這次來美將行李托運交給美國一家著名的全球快遞企業。結果來美之后5天，國內承運公司說還差一些信息需要填報，要記者給那家大企業打電話。記者趕忙聯系這家企業，交涉后對方說“后天到”。沒想到幾天后又是國內承運公司聯系記者，說再不打電話給他們行李就退回中國了。嚇得不輕的記者再度致電、數度交涉后，該企業的客服回復說：“噢，發現你在系統里的通話信息了，明天就送到。”

類似故事記者在租房、辦有線電視等手續時也多次遇到。這是什么原因導致的？記者看來原因至少有二。一是美國人辦事講究法律和程序，因此法規特別多。“9·11”后，政府不斷收緊安全措施，涉及駕照等身份證件的程序更加復雜，并且各州都不一樣。比如弗吉尼亞州規定外國人駕照必須每年更新，華盛頓特區則是三年一換。規定太多導致政府雇員掌握程度不一，執行力度不一，同時各部門溝通不順暢。二是美國移民群體很大，很多基層服務人員是新移民，英語水平不高。記者在辦駕照過程中就遇到三四名新移民政府辦事員。由于美國法律對政府機構保護很嚴，一般人不敢拍桌子大鬧，這也導致一些人辦事拖沓，效率不高。