美國國家海洋和大氣管理局官員5日說，他們正在調查兩頭寬吻海豚上月在海灘擱淺并死亡一事是否與美國海軍演習時使用聲吶存在關聯。

這一機構發言人吉姆·米爾布麗說，這兩只海豚10月21日分別在加利福尼亞州圣地亞哥的帝國海灘和銀灘擱淺后死亡，兩處地點相距不到16公里。

環境保護團體“地球正義”懷疑，美國海軍曾于10月19日和20日在圣地亞哥附近海域舉行演習，其間使用的聲吶可能是致死寬吻海豚的罪魁禍首。

寬吻海豚常在靠近陸地的淺海地帶活動，較少游向深海，目前在加州附近海域的種群數量約為323頭。

專門受理環保相關案件的律師戴維·亨金說，聲吶發出的一個水下脈沖信號就足以讓100米開外的一頭海洋哺乳動物永久性“失聰”，因此聲吶的使用對海豚、鯨等聽力敏感的海洋生物會造成負面影響。而按照海軍上尉朱利·霍蘭德的說法，海軍上月演習時的確在那一海域使用了中頻聲吶，時長超過一個小時。

事實上，在發生這兩頭海豚死亡事件之前，環保團體“地球正義”就已在今年9月把美國國家海洋和大氣管理局告上法庭，指認后者為海軍演習使用中頻聲吶以及爆炸物“開綠燈”的行為有危害海洋生物之嫌。根據那次庭審的裁決，國家海洋和大氣管理局下屬的國家海洋漁業管理部門應當就海洋生物死亡事件展開調查，并將相關信息和調查進展公之于眾。

“在這一種群受到威脅之前，漁業部門計算出的、由人為原因引發的寬吻海豚年死亡率上限為2.4頭，因此這次兩頭海豚死亡事件不容小覷，”亨金說，“在(9月裁決作出)之前，(國家海洋和大氣管理局)沒有義務調查或報告(海洋動物)死亡事件。”

亨金說，調查結束后，國家海洋和大氣管理局需在6個月之內完成評估，以判定是否需就發放給海軍的聲吶使用許可作出調整。(閆潔)(特稿·新華國際客戶端)