由于談判各方未能在生物制藥專利保護期限等問題上達成一致，正在美國亞特蘭大參加“跨太平洋戰略經濟伙伴協定”(TPP)談判的各國貿易部長3日決定將本輪部長級會議再次延期一天。

日本經濟財政大臣甘利明當天表示，他已同意美國延長一天談判時間的請求，但同時敦促美方找到解決關于生物制藥專利保護期限分歧的辦法。他強調，由于日程安排受限，日本不再接受任何延長談判時間的請求。

本輪TPP部長級會議于9月30日召開，原定10月1日結束，但由于談判各方在農產品市場準入、汽車業原產地規則、制藥業知識產權保護等三大關鍵領域未能如期達成妥協，會議已被迫延長兩天。

據美國媒體報道，目前TPP談判的最大焦點是談判各方在生物制藥專利保護期限上陷入僵局。美國最初希望在TPP協定中設置12年的專利保護期限，與美國國內法律規定一致，以促進美國生物制藥創新和保護美國制藥廠商利潤。在遭到TPP成員廣泛反對后，美國同意將這一期限縮短至8年。但澳大利亞、新西蘭和智利等國僅同意設置5年專利保護期限，以便昂貴的生物制藥通過低價仿制藥形式盡早惠及普通人群。

美國希望維持更長藥品專利保護期限的提議也遭到不少公眾反對，他們連日來在舉行TPP談判的賓館附近游行抗議。其中一位抗議者身穿印有“我有癌癥。我等不了8年!”字樣的T恤，尤為引人注目。這位名叫薩阿拉·赫克舍的乳腺癌患者告訴新華社記者，使用生物制藥每年的費用高達數萬乃至幾十萬美元，普通人一般承受不起，如果TPP協定包含8年專利保護期限條款，許多乳腺癌患者可能因為不能盡早獲得低價仿制藥而得不到治療。

目前來看，美國能否與其他TPP成員就生物制藥專利保護期限達成妥協仍存在變數，這可能會拖延整個TPP談判進程。不少談判官員擔心，如果不能盡快達成最終協議，臨近的加拿大聯邦議會選舉和明年的美國總統大選可能會令TPP談判久拖不決。

TPP談判涉及美國、日本、澳大利亞、文萊、加拿大等12個國家和地區，涵蓋全球40%的經濟產出，談判至今已歷時5年多。