大多數國家的立法中有禁止虐待動物的規定，這些法律大多數限于要求對動物提供至少的護理和人道的對待，但它們不要求為動物提供優惠的待遇，也不要求愛護動物。它們一般要求對動物提供居住、食物和醫療保護，以及不拷打動物，或以不人道的方式殺動物。