南潯古鎮名人故居;南潯劉墉故居
清有胡雪巖，明有沈萬三。
沈萬三雕像
有人曾經計算過一筆賬，沈萬三身家20億兩白銀，折算下來差不多1.1萬億人民幣，相當于馬云、馬化騰、王健林的總和。
據《吳江縣志》記載：“沈萬三有宅在吳江二十九都周莊，富甲天下，相傳由通番而得。”
歷史學家吳晗也說：“蘇州沈萬三之所以發財，是由于進行海外貿易。”才積下萬貫家財的。
沈萬三雕像
他壟斷了商品貿易和流通的基地，把內地的絲綢、瓷器、糧食和手工藝品等運往海外，又將海外的珠寶、象牙、犀角、香料和藥材運到中國，逐漸使自己成為江南第一富豪。
周莊古戲臺
朱元璋定都南京時，沈萬三曾捐資修建了整個南京城的三分之一。并且沈萬三花大錢幫朱元璋修城墻養軍隊。但最后又為何被滿門抄斬？ 其原因有三：
其一：沈萬三好大喜功，朱元璋主持修筑的南京城西北面還沒筑好，沈萬三的城東南面就提前竣工了，搞得朱元璋很沒面子；
其二：沈萬三押錯了寶，看花了眼，以為張士誠能夠成氣候，便為其歌功頌德，居然在蘇州為張士誠修建紀功碑，不成想碑亭剛落成，朱元璋卻勝利了；
其三：朱元璋所制定的基本國策是“重農抑商”，所以對富賈巨商是非常壓制的。
中國首部銅版連環畫《沈萬三的故事》
沈萬三(生卒年不詳)，本名沈富或者沈秀，字仲榮，號萬山，今浙江省湖州市南潯區人。接下來，我們一起走進萬三故居，周莊沈廳，感受江南水鄉民居的魅力。
周莊古城
周莊 ， 江南六大古鎮之首，有中國第一水鄉的美稱。始建于1086年，因邑人周迪功先生捐地修全福寺而得名。 周莊鎮60%以上的民居仍為明清建筑，0.47平方公里的古鎮有近百座古宅院、60多個磚雕門樓，還保存了14座各具特色的古橋。
周莊古城
要說周莊的近百個古院落里，最具有代表性的當數沈廳，沈廳位于周莊富安橋東堍南側的南市街上，坐東朝西，七進五門樓，大小房屋共有一百多間，分布在一百米長的中軸線兩旁，占地兩千多平方米。
周莊古城
民間傳說以“他家的前門在上海灘，后門在無錫惠泉山，昆山只是他家的大門檻”來形容他家的財富之多。沈萬三把發財的易學原因歸之于沈廳的風水好。盡管他在南京等地置有別業，但他仍不愿意離開周莊這塊風水寶地。他囑咐后代要世世代代都要保留好這塊風水寶地。
周莊古城
每一個去周莊旅行的人，想必都會去沈廳。沈廳為明代江南巨富沈萬三后裔沈本仁所建，完成于清乾隆七年（1742年），原名“敬業堂”，清末改稱“松茂堂”。
沈廳參觀路線圖
沈廳共有三部分組成：
前部是水墻門和河埠，供家人停靠船只、洗滌衣物；
中部是墻門樓、茶廳、正廳，是接送賓客，辦理婚喪大事和議事的地方；
后部是大堂樓、小堂樓和后廳屋，為生活起居之處。前后樓屋之間均由過街樓和過道閣連接，形成一個環通的 走馬樓 。
沈廳航拍圖
第一進：水墻門和河埠，是沈家的船碼頭，專門供家人停靠船只、洗滌衣物之用。第二進：墻門樓，是家族舉辦紅白慶典、張燈結彩的地方，現在立有沈宅的說明文。第三進：茶廳，是來往船夫、轎夫、下人們歇腳喝茶的地方。
第四進：是占地一百七十平方米的正廳 松茂堂也叫堂屋，是主人接待賓客的地方，也是沈家祭祖的場所，因而也是整個宅院的中心。正廳面闊三間11米，進深七檁11米，前后出廊。
所謂七檁，實際上就是我在茶廳提到的七架梁，當我們在廳堂內抬頭看屋頂，可以看到有七排垂直排列的檁條。這就是說，正廳的間數雖然不多，但空間卻極為高敞，而且正廳前的院子也特別大，這就造成了非常氣派的感覺。
同時，明間兩側次間有廂樓與前后進院連接。因為廳內空間與天井直接連通，所以采光和空氣流通都很好。
朝向正廳的磚雕門樓是五個門樓中最宏偉的一個，高達六米，三間五樓，上覆磚飛檐，刁角高翹，下承磚斗拱，兩側有垂 花蓮 ，下面是五層磚雕，布置緊湊。
正中有匾額，刻有“積厚流光”四字，四周額框刻有精細的紅梅迎春浮雕。磚雕門樓上還鐫有人物、走獸及亭臺樓閣等圖案，包括《西廂記》、《狀元騎白馬》等古典戲文，線條精細流暢，人物神態各異，栩栩如生。
磚雕門樓
正廳的布置和陳設，明間太師壁（也就是兩根后柱之間的板壁隔斷）上高懸著“松茂堂”匾額。這正廳為什么取名“松茂堂”呢？“松茂”就是竹苞松茂，意味著根基牢固、枝葉繁榮。“松茂堂”匾額是被譽為近代中國實業救國第一人的清末狀元張謇題寫的。
正廳陳設
正廳的兩副對聯都寫得不錯。鏡框里的一副是“古石蒼松見貞性，行云流水皆天機”，蘊含的是人生感悟；后柱上的一副是“榮宗不忘本，曲折經濟，重敬大業；耀祖尚施仁，幾番商貿，再酬宏愿”，更多的是概括沈家崛起傳承的因果，其中，上聯的“重敬大業”嵌入了敬業堂（也就是正廳原名）中的“敬業”二字。
銅像《沈萬三的故事》
太師壁前的雕花長條幾案是明間里最重要的家具，長條幾案前有長方桌，長方桌前又有八仙桌。長方桌兩邊各有一把太師椅，那是家里輩分最高的兩位長輩的座位。
正廳陳設
面向大門，男左女右。逢年過節祭祖時，八仙桌就會被移到明間中央，擺上各式供品，一家人面對長條幾案上的祖宗牌位行祭祀禮，或者是供桌被移到前檐下，一家人在明間里面朝天井拜祭天地神仙。長輩過壽吊喪、晚輩結婚生子也是在這里舉行相應的典禮。
家居陳設
正廳的家具體量相對碩大，雕刻也很精細，顯得雍容華貴。其中，最值得注意的是正廳靠東兩個角落里的落地屏風，雕花圓框里嵌著天然大理石，上面的色彩紋理像極了山峰云彩圖案，實在是很難得的。
家居陳設
第五進：大堂樓，木梁架造型渾厚，一律為明式圓形圖案。地板大多是六十厘米左右寬的單幅松板，堅固結實。大堂樓的欄桿與欞窗制作較為精致，與前廳的建筑風格有所不同，屬徽派風格。
第六進：小堂樓，安放著六百年前富可敵國的江南豪富——沈萬三的坐像，前有金光閃閃的聚寶盆。關于沈萬三的生平、史料和傳說都很多，他靠經商、購置田產，在當地人緣也不錯，發財后遇到連年戰亂，生不逢時的他也深陷其中。
他想依附農民起義軍以求自保，但赤貧和尚出身的朱元璋以各種由頭奪光了他的財富，還給他安上罪名，把他流放到云南而死。但他的后代仍然從劫難中存活下來，繁衍生息，也留下了這座大宅。
第七進，沈家的飯廳，現在展示的萬三家宴八大碗，包括周莊第一名菜肥而不膩萬三蹄、身兼小籠湯包和混沌之長的三味圓、用鮮活鱔魚精心烹制的紅燒鱔筒、用田螺和豬腿肉做成的田螺塞肉、紅燒桂魚、飄香炸金磚、油卜塞肉、農家鰻鯉菜。
沈萬三憑借經營上的杰出才華，誠信的操守、敏銳的洞察力、機智過人的膽略和變化多端的經營策略，打造出了一個商業帝國。但禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，這也給他家族帶來了不幸。但今天的周莊古鎮，他的傳奇故事就如沈廳一樣依然為大家稱頌。
