首先我們來看看機油中的這些數字和符號都表示什么意思。

機油中的5W-40、5W-30等表示的是機油的粘度等級。那么什么是粘度呢？

機油粘度是衡量機油在各種狀態下的流動性的最主要性能指標。簡單的說就是潤滑油是稀還是稠。機油粘度越低，表示機油的油膜越薄，流動性越好，對發動機的運轉阻力相對較小；但是在高溫高壓下對抗剪切的能力較弱。反之，機油粘度越高，則表示機油的油膜越厚，流動性隨之減弱，對發動機的運轉阻力相對較大，但是在高溫高壓下的抗剪切性能更好，在較大壓力下能幫助摩擦副抵抗磨損。所以，一些追求經濟性的家庭轎車大多使用低粘度的機油，而一些追求動力性的性能車、經常大負荷工作的貨車，大多使用高粘度的機油。

在國際上通常使用“SAE”來表示機油的粘度等級。所謂的SAE是英文“美國機動車工程師協會”的簡稱，它測定了汽車用機油的低溫啟動粘度、低溫泵送粘度、高溫運動粘度、高溫剪切粘度等數值，然后根據測出的數據，把機油分成了若干等級，這就是機油的SAE粘度指標。需要注意的是：相同粘度等級的機油，具體的粘度值可能是不一樣的。

現在我們來看看應該如何解讀機油桶上標注的 SAE5W30、5W40呢？

W前的數字越小，其低溫時粘度越小，低溫流動性越好，適用的最低氣溫越低。在低溫時更容易啟動，啟動后機油也能迅速的達到摩擦表面，有利于減小發動機低溫磨損。

W前的數字越大，其低溫時粘度越大，低溫流動性不好，如果在超過其能力所及的低溫下使用，會出現無法起動的情況。

W后的數字越大，其高溫時的粘度越大，越適合在高油溫的條件下使用，使發動機在高油溫時也能形成好的油膜，減少磨損。但是發動機運轉的阻力也會變大，對油耗有些許的影響。這種高粘度的機油主要適用于一些性能車和大負荷的貨車。

W后的數字越小，其在高溫時的粘度越小，對油耗和動力有利。但由于高溫下形成的油膜強度較低，不適合高轉速、大負荷的發動機使用。

現在我們再來回答標題所述的問題。

汽車使用說明書中規定使用粘度為5W30的機油，綜合考慮了汽車的動力性和經濟性，在一般使用條件下，是最佳的選擇。如果選擇更高粘度的5W40機油，會導致發動機運轉阻力增大，發動機動力略有下降，油耗略有上升，但影響不大。

如果你的車使用條件非常惡劣，比如經常滿載甚至超載、經常高轉速大負荷工作，或者駕駛風格非常激進，那么我建議你加高粘度的5W40甚至10W40的機油，這樣可以更好的保護發動機，但在發動機溫度較低時要注意避免高速運轉。另外，如果你的車使用超過十萬公里，我也建議你加高一個粘度級別的機油，這樣可以補償一下發動機各部位由于磨損產生的間隙。