當玻璃蛙睡著的時候，它就“消失”了。它依偎在郁郁蔥蔥的樹葉上，明亮的綠色背部恰好融入其中，而它下腹的微紅色調(diào)很快就變得透明起來。近日，《科學》雜志上的一項新研究揭示了弗氏玻璃蛙“隱身術”的秘密——通過把血液中近90%的紅細胞集中于肝臟而令自己變透明。這些發(fā)現(xiàn)揭示了這種唯一的透明陸地動物是如何隱藏自己血液的。
“如果真的想變得透明，你需要隱藏你的紅細胞。”該研究的合著者、美國杜克大學生物學教授桑克·約翰森表示，這些玻璃蛙將紅細胞“塞進”肝臟的具體細節(jié)還不清楚，但這一過程未形成血栓，了解其原因或有助于理解人類疾病。
弗氏玻璃蛙的身長很少超過2.5厘米，它們成年后的大部分時間都棲息在中美洲和南美洲森林樹冠的樹葉上。當玻璃蛙休息時，它們的肌肉和皮膚變得透明，骨骼、眼睛和內(nèi)臟清晰可見，與植被的顏色完美融合。
為更好理解這一現(xiàn)象，研究人員利用了光聲顯微鏡跟蹤了玻璃蛙體內(nèi)循環(huán)的紅細胞。他們向青蛙的身體照射一束強光，并捕捉每當光線擊中血紅蛋白時產(chǎn)生的聲波。血紅蛋白是紅細胞中的一種蛋白質(zhì)，攜帶氧氣，賦予血液獨特的顏色。
研究人員會讓青蛙休息，然后戳它幾下，讓它再次入睡。血紅蛋白顯示，玻璃蛙從循環(huán)中“抽調(diào)”了89%的紅細胞，并將其儲存在肝臟中。由于它們的皮膚反射的光線很少，而它們的血液(不含血紅蛋白)不吸收光線，因此變得幾乎完全透明。
研究人員表示，對這一現(xiàn)象的進一步研究或?qū)⒂兄诮沂救祟惸系K，并為抗凝血劑的研究提供信息。
