本月以來，北京在7日和19日連續(xù)兩次發(fā)布霧霾“紅色預(yù)警”。12月23日，天津和河南首次啟動了重污染天氣紅色應(yīng)急響應(yīng)。

霧霾來襲，除了賣得超火的高科技口罩，美國頂尖的科技巨頭們，如IBM和微軟也競相出手，挖掘快速成長的空氣質(zhì)量預(yù)報市場。

別小看預(yù)警，它的發(fā)布得益于污染預(yù)測技術(shù)的進步。

路透社稱，隨著公眾對霧霾污染的關(guān)切日益增長，中國政府也在尋求改進監(jiān)測和管理空氣污染的措施。

此外，北京和張家口正在籌備2022年冬季奧運會，如何在寒冷季節(jié)解決霧霾這個隱形殺手，茲事體大。“對空氣質(zhì)量預(yù)報服務(wù)的關(guān)注度在提高。”微軟的研究人員鄭宇(Yu Zheng)表示。

“如果你能預(yù)報天氣，只需要再添加幾個變量，就能預(yù)測空氣質(zhì)量。”羅伯特·羅德指出。他是美國非盈利機構(gòu)伯克利地球(Berkeley Earth)的工作人員，該機構(gòu)可以提供中國的實時空氣污染地圖。他補充說，“大部分時間內(nèi)，污染物排放量沒有很大變化。”

隨著“認(rèn)知計算(cognitive computing)”技術(shù)的發(fā)展，計算機程序也越來越“聰明”。在綜合天氣、交通和土地使用情況的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)上，加上官方監(jiān)測站和其他社會地面站的實時污染數(shù)據(jù)，應(yīng)用更復(fù)雜的預(yù)測軟件，該系統(tǒng)可預(yù)測出未來10天的空氣質(zhì)量。IBM和微軟都取得了進展，他們的中國實驗室各自開發(fā)了污染預(yù)測技術(shù)，去年都斬獲了政府客戶的訂單。

IBM的第一個客戶是北京市環(huán)保局，正是基于這一技術(shù)，北京市開始首度發(fā)布分級污染預(yù)警。

本月初，該公司宣布成立“環(huán)境聯(lián)合創(chuàng)新中心”，由政府機構(gòu)和IBM的科學(xué)家加盟。環(huán)保部門官員的參與，可以完善污染模型，以控制嚴(yán)重霧霾。

為深度挖掘商機，IBM還專門發(fā)起了一個叫做“綠色地平線”的計劃。該計劃負(fù)責(zé)人布拉德·甘蒙斯表示，“我們可使用相同的基本體系，來預(yù)測世界不同地區(qū)的空氣質(zhì)量。”“由于‘機器學(xué)習(xí)’的存在，我們可以很快地做出預(yù)報。”

IBM與2022年冬奧會主辦城市之一的張家口簽署了一項協(xié)議，為張家口進行遠(yuǎn)景規(guī)劃和污染情景建模工作。

微軟則與中國環(huán)保部、福建省和成都市的環(huán)保部門簽約。

除中國外，IBM還負(fù)責(zé)為世界上污染最嚴(yán)重的城市——印度德里建立空氣質(zhì)量模型，另一大客戶則是南非的約翰內(nèi)斯堡。

不僅僅是政府客戶，兩家公司在中國還贏得了可再生能源公司的青睞。IBM的預(yù)測技術(shù)也能預(yù)報陽光強度，已在中國30多家太陽能企業(yè)獲得應(yīng)用。

衍生品開發(fā)更是熱度不減。微軟推出了名為城市空氣(Urban Air)的網(wǎng)站和智能手機應(yīng)用程序，發(fā)布48小時內(nèi)的空氣質(zhì)量預(yù)報。中國網(wǎng)球公開賽開打時，也在微信公眾號上發(fā)布IBM的北京各公園污染預(yù)測值。

不過，目前很多人對這種程序的準(zhǔn)確性存疑，認(rèn)為和自身體驗不符。這也是預(yù)測技術(shù)需要改進和提高的地方。