為了減少“社會(huì)福利養(yǎng)懶人”的影響，窮人要工作才符合申請(qǐng)政府資助的資格。隨著越來(lái)越多的美國(guó)人從事低技能、低收入工作， “工作窮人”便成了美國(guó)窮人新的代名詞。與此同時(shí)，不工作的富人卻快速增加，這對(duì)辛勤工作就能改變經(jīng)濟(jì)地位的傳統(tǒng)理念構(gòu)成了挑戰(zhàn)。

為了減少“社會(huì)福利養(yǎng)懶人”的影響，窮人要工作才符合申請(qǐng)政府資助的資格。隨著越來(lái)越多的美國(guó)人從事低技能、低收入工作， “工作窮人”便成了美國(guó)窮人新的代名詞。與此同時(shí)，不工作的富人卻快速增加，這對(duì)辛勤工作就能改變經(jīng)濟(jì)地位的傳統(tǒng)理念構(gòu)成了挑戰(zhàn)。

工作窮人和不工作富人同時(shí)增多

美國(guó)的貧富差距越來(lái)越大，而且打工族的窮人和不工作的富人比例都在上升，形成了美國(guó)貧富差距的一個(gè)新現(xiàn)象。按照傳統(tǒng)的說(shuō)法，窮人窮是因?yàn)樗麄儜卸琛５F(xiàn)在人們需要改變看法，美國(guó)流行一個(gè)詞，叫做工作窮人(Working Poor)，這是指哪些在收入低的行業(yè)打工，即使拼命工作，每周工作60個(gè)小時(shí)，但也掙不了多少錢(qián)，無(wú)法使自己和家人改變窮人的命運(yùn)。美國(guó)的保守派人士認(rèn)為富人擁有巨大的財(cái)富理所應(yīng)當(dāng)，因?yàn)楦蝗烁优ぷ鳌５F(xiàn)實(shí)是，美國(guó)有很大一批富人并不是依靠自己的辛勤工作積累財(cái)富，而是因?yàn)樗麄冇袀€(gè)好爸爸，可以繼承財(cái)產(chǎn)坐享其成。工作窮人和不工作的富人這兩個(gè)群體人數(shù)的增多是美國(guó)貧富差距擴(kuò)大中的一個(gè)新現(xiàn)象，而且對(duì)于只要辛勤工作就能改變經(jīng)濟(jì)地位的傳統(tǒng)理念構(gòu)成了挑戰(zhàn)。

美國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)很自豪的一點(diǎn)是普通人白手起家也能成為富人，但現(xiàn)在白手起家成為富人的人數(shù)增加幅度遠(yuǎn)不如不工作的富人增加幅度大。如今美國(guó)60%最富有的人是靠繼承財(cái)產(chǎn)擁有天文數(shù)字般的財(cái)富。例如沃爾瑪?shù)睦^承人擁有的財(cái)富要超過(guò)美國(guó)40%人群一年收入的總和。波士頓財(cái)富和慈善研究中心的一份報(bào)告指出，從2007年到2061年，美國(guó)富人將會(huì)給后代傳承59萬(wàn)億美元的財(cái)富。依靠繼承財(cái)產(chǎn)擁有巨大財(cái)富的人被稱之為美國(guó)的新貴族，他們可以不用辛勤工作照樣過(guò)著豪華的生活。

與此同時(shí)，美國(guó)現(xiàn)行的稅收體制也有利于富人坐享其成。富人的收入多來(lái)自資本利得，而美國(guó)資本利得的最高稅率已從1980年代的33%降為今日的20%，比36.9%的個(gè)人收入所得稅最高稅率要低16.9個(gè)百分點(diǎn)。另一方面，金融資產(chǎn)的擁有者如果在生前沒(méi)有動(dòng)用資本利得的增值部分，就無(wú)需向政府繳納資本利得稅，而他們的后代在繼承這筆資產(chǎn)時(shí)也不需要向政府繳納任何資本利得稅。美國(guó)現(xiàn)在一億美元以上的遺產(chǎn)繼承案中，超過(guò)一半是采用這種方式讓繼承人受益的。而在遺產(chǎn)稅方面，富人享受的免稅額也是越來(lái)越大。2002年，遺產(chǎn)稅的免稅額是夫妻兩人200萬(wàn)美元，最高稅率為55%。2006年，遺產(chǎn)稅的免稅額是夫妻兩人400萬(wàn)美元，最高稅率為46%。2010年，遺產(chǎn)稅征稅面臨一個(gè)空窗期，當(dāng)年人們留下的遺產(chǎn)不用繳納遺產(chǎn)稅。2011年，遺產(chǎn)稅的免稅額夫妻兩人上升到1000萬(wàn)美元，最高稅率為35%。2015年，遺產(chǎn)稅的免稅額是夫妻兩人1068萬(wàn)美元，最高稅率為40%。2014年，美國(guó)每1000個(gè)留下遺產(chǎn)的人中只有1.4個(gè)人繳納了遺產(chǎn)稅，而遺產(chǎn)稅的實(shí)際稅率僅為17%。

1045萬(wàn)工薪族成為工作窮人

根據(jù)美國(guó)人口普查局的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，2013年美國(guó)有4530萬(wàn)人生活在貧困線以下，占美國(guó)人口的14.5%。這是按照官方標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)計(jì)出來(lái)的窮人數(shù)字，按照美國(guó)的貧困線標(biāo)準(zhǔn)，在2013年個(gè)人稅前年收入在11490美元以下，四口之家稅前年收入在23550美元以下就屬于窮人。雖然美國(guó)窮人主要是兒童和沒(méi)有工作的成年人，但根據(jù)勞工部的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，2013年至少工作27個(gè)星期的工薪族中有1045萬(wàn)人屬于工作窮人，占工薪族人數(shù)的7%，比2009年增加了2%。2400萬(wàn)兒童生活在工作窮人家庭，加上1045萬(wàn)工作窮人，窮人人數(shù)合計(jì)為3445萬(wàn)人，占美國(guó)所有窮人的76%。

美國(guó)各族裔中，亞裔工作窮人比例最小，為4.5%。其次是白人，比例為6.1%。非洲裔中工作窮人比例最高，為13.3%。西班牙語(yǔ)裔中工作窮人比例也不低，為12.8%。美國(guó)16至24歲工薪族是工作窮人比例最高的人群，16至19歲工薪族中有11.2%的人屬于工作窮人，20至24歲工薪族中有13.2%的人是工作窮人。年齡越大，工作窮人比例就越小。在25至34歲工薪族中工作窮人比例下降到9.4%，35至44歲工薪族中比例為7.2%，45至54歲工薪族中比例為4.9%，55至64歲工薪族中比例為4.3%，65歲以上工薪族中，比例為1.7%。但在非洲裔和西班牙語(yǔ)裔工薪族中，16至54歲工薪族中工作窮人比例都較高，基本上在10%以上。亞裔工薪族中，20至24歲工薪族中工作窮人比例最高，達(dá)到12.3%。亞裔65歲以上工薪族中工作窮人比例要高于全美平均水平，這也是一個(gè)值得觀察的現(xiàn)象。

失業(yè)的窮人變成工作的窮人

工作窮人之所以無(wú)法脫貧，源于越來(lái)越多的美國(guó)人從事低技能、低收入的職業(yè)，像商店售貨員、餐館服務(wù)生、酒店服務(wù)生、清潔工、家庭保姆等，他們往往只能領(lǐng)取政府所規(guī)定的最低工資。為了減少對(duì)窮人社會(huì)福利產(chǎn)生養(yǎng)懶人的影響，申請(qǐng)政府資助的人要工作才符合資格。工作收入抵稅額被稱之為美國(guó)最大的反貧窮項(xiàng)目，但也要工作才能享受到這項(xiàng)福利。雖然美國(guó)不工作靠政府養(yǎng)著的人少了，但并未能降低美國(guó)窮人的比例，窮人只是由失業(yè)的窮人轉(zhuǎn)變成工作的窮人。

事實(shí)上美國(guó)各類(lèi)行業(yè)中都有工作窮人，只不過(guò)有的行業(yè)比例高些，有的行業(yè)比例低一些。按照勞工部的統(tǒng)計(jì)，在管理、商業(yè)和金融財(cái)務(wù)行業(yè)中有2.0%的人屬于工作窮人，專業(yè)服務(wù)行業(yè)中工作窮人比例為2.3%。服務(wù)行業(yè)工作窮人比例較高，達(dá)到14.1%，其中男性工作窮人的比例為11.9%，女性工作窮人的比例為15.8%。零售行業(yè)聚集著大量低收入人群，而且女性就業(yè)者較多，她們往往只能賺取政府所規(guī)定的最低工資，該行業(yè)中工作窮人的比例為7.5%，但女性工作窮人的比例高達(dá)10.1%。辦公室文員屬于白領(lǐng)，收入雖然趕不上管理人員，但也還能達(dá)到中等收入水平，因此辦公室文員中工作窮人的比例還不算太高，為4.4%。美國(guó)各個(gè)行業(yè)中，農(nóng)業(yè)、漁業(yè)和林業(yè)這些行業(yè)工作窮人的比例最高，達(dá)到17.2%，這些行業(yè)女性工作窮人的比例更是達(dá)到25.6%。建筑行業(yè)中工作窮人的比例為9.9%，但維修行業(yè)工作窮人的比例反而較低，僅為3.6%，因?yàn)榫S修行業(yè)多雇傭技術(shù)工人，像水管工的年薪有的可以達(dá)到10萬(wàn)美元，比一些專業(yè)的大學(xué)畢業(yè)生收入還高。制造業(yè)中工作窮人的比例為5.9%，運(yùn)輸業(yè)中工作窮人的比例為8.1%。

高中以下學(xué)歷工作窮人比例最高

美國(guó)人的收入與教育程度有很大的關(guān)系，像服務(wù)業(yè)、零售店員、家庭保姆并不需要很高的教育程度，這些行業(yè)也是低學(xué)歷人群集中就業(yè)的行業(yè)。管理、金融、高技術(shù)行業(yè)、專業(yè)服務(wù)、工程等行業(yè)大學(xué)以上教育程度的人員較多，收入也高過(guò)許多行業(yè)。表3的數(shù)據(jù)也顯示，教育程度越高，工作窮人比例越低；教育程度低，工作窮人的比例也越高。按照全美的水平，在高中以下教育程度工薪族中，19.2%的人屬于工作窮人。高中教育程度工薪族中工作窮人的比例下降到8.9%，大專教育程度工薪族中工作窮人的比例為5%，而大學(xué)以上教育程度的工薪族工作窮人的比例僅為2.3%。在各族裔中，白人工薪族不同教育程度工薪族中工作窮人的比例均低于全美水平，亞裔大專以下教育程度工薪族中工作窮人的比例也是均低于全美水平，但大學(xué)以上教育程度工薪族中工作窮人比例卻是高于全美水平。非洲裔和西班牙語(yǔ)裔所有教育程度工薪族中工作窮人比例均高于全美平均水平，這兩個(gè)族裔成為美國(guó)工作窮人的主體。

有孩子的單親家庭工作窮人比例高

除了教育和職業(yè)因素外，一個(gè)家庭的收入還與家庭中有幾個(gè)人賺錢(qián)、要養(yǎng)育多少未成年孩子有關(guān)系，家庭中工作人口多，即使收入不高算不上中產(chǎn)階級(jí)，但脫貧還是有可能的。帶有孩子的單親家庭多容易陷入經(jīng)濟(jì)困境，如果收入不高就成了地地道道的工作窮人了。在美國(guó)育有未成年孩子的工薪族家庭中，屬于工作窮人的家庭占11.8%，而沒(méi)有未成年孩子的工薪族家庭，工作窮人家庭的比例下降到3.2%。在只有一個(gè)人工作的家庭，屬于工作窮人的家庭占14.7%。而一個(gè)家庭如果有兩人工作，這類(lèi)家庭中工作窮人家庭的比例大幅下降到2.5%。

美國(guó)家庭最常見(jiàn)的形態(tài)是一對(duì)夫婦和兩個(gè)孩子這種四口之家，在夫妻家庭中工作窮人家庭的比例僅為4.2%。夫妻家庭如果有未成年子女，工作窮人家庭比例會(huì)上升到6.4%。沒(méi)有未成年子女的夫妻家庭，工作窮人家庭比例則下降到2%。夫妻家庭如果只有一個(gè)人工作，工作窮人家庭比例為8.8%。夫妻家庭如果兩人都工作，工作窮人家庭比例僅為1.8%。單親家庭容易產(chǎn)生窮人，在女性帶有孩子的單親家庭中工作窮人家庭比例高達(dá)27.9%，男性帶有孩子的單親家庭中工作窮人家庭比例也達(dá)到14.1%。